Phát hiện loài rắn hiếm nhất hành tinh
Chỉ còn 18 cá thể, loài rắn lải St. Lucia sinh sống duy nhất trên một hòn đảo nhỏ thuộc khu vực Địa Trung Hải đã được vinh danh là loài rắn hiếm nhất hành tinh.
Rắn lải St. Lucia được mô tả là khá hiền lành và dễ bắt, với những chấm màu nâu trên thân, dài khoảng 1 m, sống ẩn mình trên hòn đảo rộng nửa dặm vuông St. Lucia.
St. Lucia thuộc khu vực thuộc Tiểu Antilles – một chuỗi quần đảo núi lửa nhỏ trải dài từ Puerto Rico tới Nam Phi, phân chia vùng biển Caribe với Đại Tây Dương.
Trước đây, một lượng lớn rắn lải St. Lucia định cư trên hòn đảo nhỏ bé này. Tuy nhiên, vào cuối thế kỷ 19, khu vực này đã bị loài cầy mangut – những kẻ săn mồi hung dữ chuyên đi săn các loài bò sát, tàn sát nặng nề.
Rắn lải St. Lucia.
Cầy mangut được đưa tới từ Ấn Độ để kiểm soát quần thể rắn độc trên hòn đảo này song chúng lại tiêu diệt cả những loài vô hại như rắn lải St. Lucia.
Vào năm 1936, giới khoa học chính thức công bố rắn lải St. Lucia đã bị tuyệt chủng.
Tuy nhiên vào năm 1973, một con rắn lải St. Lucia đã được phát hiện trong Khu bảo tồn tự nhiên Maria – hòn đảo nhỏ nằm ở phía nam đảo St. Lucia – vùng đất không có sự xuất hiện của cầy mangut.
Vào cuối năm 2011, các nhà nghiên cứu đã lần theo dấu vết của 11 con rắn lải St. Lucia để thống kê số lượng chính xác. Kết quả là họ đã phát hiện 18 cá thể rắn lải còn tồn tại trên hòn đảo nhỏ bé. Các nhà khoa học hy vọng với nỗ lực bảo tồn, số lượng cá thể rắn lải sẽ nâng lên con số 100.
Các quan chức đảo St. Lucia tỏ ra rất vui mừng trước thông tin loài rắn lải chưa hoàn toàn tuyệt chủng. Họ cho biết trong thời gian tới sẽ phối hợp với các tổ chức bảo tồn để tăng cơ hội sống sót cho loài sinh vật quý hiếm này.
Vào năm 1995, chỉ có khoảng 50 cá thể rắn lải Antiguan sống sót trên Trái đất, song sau những nỗ lực bảo tồn, quần thể rắn lải Antiguan đã nâng lên con số 900.
(Theo Infonet)
